Restauration des écosystèmes marins – Étude de cas de Madeira

Historiquement, les récifs rocheux peu profonds de Madère étaient dominés par des macroalgues, créant un habitat composé d’algues colorées qui offrent abri, nourriture et une structure complexe à de nombreux organismes marins, notamment des poissons, des crabes et des escargots de mer. En raison de divers facteurs de stress naturels, anthropiques et liés au changement climatique, les populations d’algues ont diminué, entraînant la dégradation de l’écosystème. De plus, l’augmentation des populations d’oursins a conduit à un surpâturage, laissant derrière elle des paysages marins stériles.

Pour lutter contre ces zones stériles causées par les oursins, les actions de restauration à Madère se concentrent sur (1) la réduction de la pression de broutement lorsque les populations d’oursins dépassent un seuil critique et (2) la transplantation d’algues cultivées en laboratoire pour favoriser le rétablissement des populations locales de macroalgues. Quatre sites de restauration ont été sélectionnés sur la côte sud de l’île, dont deux situés à l’intérieur de la Réserve naturelle partielle de Garajau. Tous les sites font l’objet d’un suivi attentif par des chercheurs, à l’aide de plongées scientifiques pour réaliser des relevés visuels sous-marins, ainsi que d’une initiative de science participative impliquant les centres de plongée locaux via l’application Dive Reporter.